L'Indicatore di Qualità dell'Immagine (IQI) a fili è uno strumento fondamentale nel controllo non distruttivo delle saldature e dei materiali.

Consiste in un set di fili con diametri crescenti, suddivisi in quattro gruppi sovrapposti, che consentono di valutare la sensibilità radiografica e la capacità di rivelazione di piccoli dettagli nell'immagine radiografica.

I quattro gruppi si estendono dai fili più sottili a quelli più spessi, e ciascun gruppo è contenuto in un doppio foglio di plastica sottile, che include la sigla del materiale di cui i fili sono composti.

I quattro gruppi sono parzialmente sovrapposti: da 1 a 7;  6 a 12;  10 a 16 e da 13 a 19.

Ciascun gruppo è ordinato con i fili disposti parallelamente entro un doppio foglio di plastica sottile, contenente anche la sigla del materiale di cui i fili sono composti (Tabella sotto riportata).

La tabella sopra riportata è riferita a esposizione radiografica per singola parete e con IQI  lato sorgente.

La qualità di un'immagine radiografica dipende da tre fattori principali: il contrasto, la definizione e il rumore.

L'IQI a fili permette di valutare questi fattori e di stabilire la qualità dell'immagine semplicemente in base al numero d'ordine del filo più sottile ancora percepibile.

Le diverse classi radiografiche, come raccomandate dalle norme EN 462-1 e EN 462-5, specificano i requisiti di sensibilità radiografica in base al numero d'ordine del filo più sottile che deve essere visibile nell'immagine radiografica.

Queste classi possono variare a seconda delle esigenze dell'applicazione e del tipo di materiale da ispezionare.

Gli IQI a placchette sono un altro tipo di indicatore di qualità utilizzato nell'esame radiografico di getti, posizionati dalla parte opposta alla pellicola per valutare la qualità dell'immagine in condizioni sfavorevoli.

In caso di pezzi a molti spessori o forme complesse, possono essere necessari più blocchi ausiliari con identico materiale e spessore effettivo del pezzo per ottenere una valutazione accurata.

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L'IQI a fili è ampiamente utilizzato nell'esame delle saldature, posizionato trasversalmente al cordone dalla parte opposta alla pellicola.

Tuttavia, l'uso di fili o fori disposti regolarmente negli IQI può indurre l'osservatore a sovrastimare la percezione di dettagli, creando una percezione ingannevole.

Per ovviare a questo problema, sono stati proposti altri tipi di IQI con disposizione irregolare dei fili o fori.

Un altro aspetto importante riguarda la visibilità dei fili nell'immagine radiografica. Alcuni fili possono essere visibili solo parzialmente e possono essere interpretati erroneamente come "appena percettibili".

La norma EN 462-3 definisce criteri specifici per accettare un filo come visibile, richiedendo una lunghezza ininterrotta di almeno 10 mm chiaramente visibile in una regione di uniforme densità ottica. Questo criterio può essere più difficile da applicare su saldature con spessori non uniformi.

In conclusione, l'IQI a fili è uno strumento indispensabile per valutare la sensibilità e la qualità delle immagini radiografiche nelle ispezioni non distruttive.

Tuttavia, è necessario prestare attenzione a diversi fattori che possono influenzare la percezione dei dettagli e la valutazione dell'immagine complessiva.

L'adeguata conoscenza e interpretazione dei risultati dell'IQI a fili sono essenziali per garantire un controllo di qualità accurato e affidabile delle saldature e dei materiali.